Hva er medarbeiderskap? – Bakgrunn og verdi for den enkelte og for virksomheten

Begrepets opprinnelse

Medarbeiderskap er et gammelt begrep som opprinnelig ble brukt somhedersbetegnelse for fremragende arbeidsinnsats. Fra 1980-tallet ble ordetmedarbeider vanlig brukt som erstatning for ansatt eller underordnet. Rundt 2005 fikk medarbeiderskap en økende utbredelse, som en gryende bevisstgjøring av hva som forventes av medarbeidere.

Idémessig bygger medarbeiderskap på forskning fra blant andre den norske arbeidslivsforskeren Einar Thorsrud, som på 1960-tallet argumenterte for at ansatte burde få størrefrihet til å påvirke sin egen arbeidssituasjon og ta ansvar for hvordan tiden brukes.

‍

Forskning og praksis

Det finnes to hovedretninger innen medarbeiderskap:

• Lederløst medarbeiderskap, der medarbeiderne i stor grad leder seg selv.
• Forpliktende samspill, som har vist seg mest fruktbart. Her tar medarbeiderene ansvar, samtidig som lederrollen ivaretas.

‍

Ansvar er et nøkkeltema: når medarbeidere tar ansvar for eget arbeid, arbeidsmiljø og relasjonen til arbeidsgiver, blir de konstruktive medspillere for både leder og kolleger.

På 2000-tallet ble begrepet gjenstand for systematisk forskning, særlig ved Göteborgs Universitet. Her er det dokumentert sterke sammenhenger mellom medarbeiderskap, arbeidsglede, engasjement og redusert sykefravær.

‍

Et nordisk fenomen

Medarbeiderskap er forankret i nordisk kultur og finnes ikke som et dekkende begrep på engelsk eller tysk. Ideen bygger på likestilling og demokratiske prinsipper: vi er alle medarbeidere, og noen medarbeidere har et lederansvar.

‍

Virkning for individ og organisasjon

Forpliktende samspill er kjernen i hvordan godt medarbeiderskap og lederskap virker sammen.

• Når medarbeidere og ledere tar et felles ansvar for arbeidsmiljøet, skapes et vitalt og bærekraftig arbeidsfellesskap.
• Utvikling skjer når vi får kontakt med det beste i oss selv – ikke når vi kun konfronteres med utilstrekkelighet.
• Arbeid med medarbeiderskap bør bygge på positiv psykologi og vennlig oppriktighet, fremfor kritikk og sanksjoner.

‍

Hvordan utvikle medarbeiderskap?

Utvikling av medarbeiderskap handler om å:

• fremme ansvar og initiativ,
• gi rom for dialog og refleksjon,
• bygge kultur på tillit, åpenhet og samarbeid.

‍

Professor Stefan Tengblad (Göteborgs Universitet) har vist hvordan medarbeiderskap kan konkretiseres gjennom forskning og praksis. Hans arbeid viser at utvikling på ett område – som ansvarlighet eller tillit – også styrker engasjement, arbeidsglede og samarbeid.